在刘凤兰的千叮万嘱之下，慕长琴终于坐上了马车，往皇宫驶去。
“小姐，你说这皇宫是个什么样子？”小满用手撑着下巴问，她头上的伤口已经涂上了药膏，现在还泛着紫。远远看上去，就像头上开了一朵紫红的花，绚丽极了。
“不知道。”慕长琴摇摇头，皇宫是什么样子？屋舍俨然，金碧辉煌，琉璃瓦，应该就这样。
“小姐，我有些害怕。”小满撅着嘴巴，眨巴着大眼睛看着她。
“害怕什么啊？”慕长琴忍不住发笑，她们要去的地方是皇宫，又不是什么地狱天堂，有什么可怕的？不过话又说回来，这皇宫跟地狱天堂有什么区别？
“我就怕，就怕”小满再三犹豫，话终究是未说出口，她低沉着个脑袋瓜子，像一个做错了事的孩子。
“怕就回去，现在还来得及。”慕长琴认真地对小满说，其实她心里又何尝不怕？传说后宫佳丽有三千，皇帝宠幸的寥寥无几，那其她的女子呢？孤独终老还是郁郁而终？
“小满不怕，小满要跟着小姐。”她一张稚嫩的小脸上表现出坚韧的模样，令慕长琴一惊。
“嗯。”慕长琴缓缓点头，便慢慢闭上了眼睛。像是闭目养神，但更像是陷入了沉思。
小满也自觉地闭上了嘴巴，乖乖坐着一动不动。
爸爸，古城马上就能见到你了，你开心嘛？古城在心里窃喜，同时也不忘初衷，妈妈，别来无恙啊。
三个时辰后，马车停了下来，慕长琴听着外面有人说话。
“小姐，已经到宫门口了。”小满叫醒她。
慕长琴睁开眼，其实她根本就没有睡。
慕长琴和小满下车后，车夫便赶了回去。
慕长琴看着宫门口排着长队等待进去的女子，叹了口气，这些女子红妆素裹，一个个打扮妖媚蛊惑人心，身上的衣服也是精挑细选，就连头上的发饰，也都无比精致。
慕长琴乖乖排在长队后来，小满则跟在她身后。
这些女子排成队等待进宫登记，然后再由太后和皇后检阅，中意的就留下，不中意的则被赶回去，若是执意强行想留下来，就只能做宫女。
“小姐，你看，那不是上次你救的那位姑娘嘛？她也在。”不远处正有两抹倩影盯着慕长琴看，而慕长琴正跟着队伍一步一步向前走，根本就没注意到有人在看她。
“还真是她。”箫九莲使劲看了看，才确定，同时露出一个惊讶的表情。
“走吧，打个招呼。”箫九莲突然一笑，抬步向慕长琴走去。
“姑娘，我们又见面了。”箫九莲微微一笑。今日的她也认真做了一番打扮，慕长琴花了好一会儿功夫才想起来来人是谁。
“恩人，你我还真是有缘。”慕长琴也露出善意的笑容。
箫九莲点头，回答：“真是很有缘，姑娘上次走得急，我忘了问姑娘的名字了。”箫九莲眯起眼睛来。
“慕长琴，恩人叫我长琴就好。”慕长琴继续微笑。
站在一旁的小满看得稀里糊涂，什么恩人，都什么跟什么嘛！她摸了摸脑袋，感觉有些头疼。她虽迫不及待地想问，但是还是忍住了。
“你也别叫我恩人了，就叫我九莲吧！”箫九莲冲小满笑了笑，小满会其意，主动让出了位置。
“你也是进宫选妃的？”慕长琴有些惊讶，但同时也很开心，正愁找不到一个伴儿呢！
“是啊，也不知道会不会被选上。”箫九莲半开玩笑说起来，很明显，她是在说笑。
“你生的漂亮，一定会的。”慕长琴看着眼前的箫九莲，一双大眼睛明如玉，樱桃小嘴尖下巴，脸颊泛红肤如雪，不折不扣的美人。
“但愿吧！”箫九莲将眸子拉向前方，这队排的可真长啊！
半个时辰后她们进入了后宫，皇太后正坐在御花园的亭子里，悠闲品茶。她的身边坐着一个穿戴华丽，妆容精致的女子，那女子一肌一容，尽态极妍，正是皇后。
姑娘们每十人一组，排成一排，站着供她们赏悦。这美人，可胜过花儿一筹。
有人喜有人悲，有人雀跃，有人落泪。姑娘们一个个额头冒着虚汗，手脚无措，站在烈日底下，带着紧张的心情接受烘烤。
足蒸暑土气，女子失颜妆。
终于，临到慕长琴了，她抬着小碎步，上前一步走，然后在微微抖抖身子，让身上的衣服更显整洁。
箫九莲就站在她身旁，让她的心更紧了一下。这个女子，竟如此般从容。
皇太后的目光从左往右看，许是姑娘都不入她的法眼，所以她的眉头轻轻皱起，直到看到慕长琴时，严肃的脸上才慢慢浮出笑容。
就在慕长琴恣意地接受这种目光时，另一个目光也朝她投来，那目光里充满了嫉妒和愤怒。
“妈妈，你看清楚啊，我是你的女儿，怎么，认不出来了？你怎么也没想到我会以这种方式重新站在你面前吧。”古城恶狠狠地瞪着她，眼中窜出一个火苗，随后熊熊燃烧。
“认不出来没关系，咱们来日方长。”古城继续在心里自言自语。
慕长琴感觉身体里透着寒气，血液好像被冻结了。好可怕的目光，漠如冰，寒如霜。
“你怎么了？”箫九莲微微动了动唇角。
“没事，可能太热了。”慕长琴也微微动唇回答。
“撑着点。”箫九莲睨视她的目光继续看着前方。
慕长琴微微点头。
皇太后的目光已经从她的身上游走开，落在了箫九莲身上，她微抿的嘴角咧开笑容。
皇太后用手指点了点慕长琴和箫九莲，便手一挥让其都退下。
一声声叹气声钻进慕长琴的耳朵里，她发现这群姑娘分外眼红地看着自己。
她不由加快了脚步，想离开着是非之地。可是事实却是，她正打着灯笼一步一步迈进是非之地。
进来的女子成千上万，真正能进入后宫的却只有寥寥数百。
这皇帝的后宫真的是佳丽三千嘛？慕长琴在心里为这个问题扣上一个问好。
管事的嬷嬷们先安排她们住下，说是明日要给各位姑娘画像，于是便退了下去。
慕长琴和箫九莲被安住在同一个院子里。一个院子东西南北个有一个房子，慕长琴选择了西边的房子，箫九莲则住在她对面。
慕长琴坐在桌上喝茶，箫九莲突然来访。
“长琴，我们出去转转吧！”箫九莲换了一身白色的薄纱长裙，随风微扬的裙角，仿佛一只白色的蝴蝶在翩翩起舞。
“不好吧。”慕长琴想起嬷嬷临走的时候交代过她们，没事别到处乱跑。
“没事，我们就偷偷溜出去玩一会儿。”箫九莲拉着慕长琴的胳膊，不给慕长琴思考的时间，直接将其拽走。
“九莲，等会儿我们要是迷路了怎么办。”慕长琴畏首畏尾说。
“不会的。”箫九莲弹了弹她的额头，笑了笑，“你跟着我走就行了。”
“你好像对这里很熟悉？”箫九莲将慕长琴拉到了御花园，虽然今天来过一次，可是这错综复杂的皇宫构造，若不是熟人，怎么会这么快就找到目的地。
箫九莲珊笑：“我们不是来过一次嘛？”
“一次你就能记住？”慕长琴惊额。
“嗯。”箫九莲看着御花园亭子里的那抹黄色身影，嘴角忍不住地往上扬。