周桐进退两难之时，把身边的谋士辛明师爷找来商量对策，辛师爷略微思索之后，献了一策，周桐听后，大喜道：“还是辛师爷厉害啊！”
两个人随后哈哈大笑。
朱棣看看面前的金德禄，问道：“苏州方面有没有什么消息？赵芸勇的死因有没有查清楚？”
金德禄赶忙跪下道：“回陛下的话，奴才已经问过了，那边还没有消息。”
朱棣听后，皱眉道：“这个周桐到底是怎么搞的，怎么查个死因这么困难？”
金德禄说道：“陛下，奴才斗胆说话，希望陛下赦免奴才的妄言之罪。”
朱棣问道：“你有什么话？尽管说出来，朕不会治你的罪。”
金德禄便大着胆子说道：“陛下，依奴才来看，周桐是查不出什么的，这些地方上的官员都是官官相护，和陛下不是一条心，这个案子陛下必须派身边信得过的人过去，才能把事情弄清楚。”
朱棣听后，点头道：“你说得不错，这些当官的，根本不把朕的江山放在眼里，他们的眼里只有自己的前程和乌纱帽。”
朱棣现在疑心最重，手下的那些文武大臣他全都信不过，他总觉得这些人和他不是一条心，做起事来也是阳奉阴违。
“金德禄，你这就去传朕的口谕，宣锦衣侍卫郭待举过来。”
“奴才遵旨。”
金德禄出去之后，朱棣坐在那里，闭上双眼，连日来的操劳确实让他觉得自己苍老了许多。
不大一会儿，一个剽悍的大汉随着金德禄进了殿，跪在朱棣的面前。
“奴才郭待举叩见陛下。”
朱棣往下看了看跪在那儿的郭待举，脸上流露出的是得意的微笑。
由于对手下的臣僚不放心，朱棣的身边有一群特殊的人，这帮人的手里有生杀予夺的大权，他们的耳目遍布天下，当探知某臣子不忠时，他们会采取秘密的方式进行处理，而朝廷完全可以装作不知情。
许多大臣无缘无故地丧命，最后也找不到凶手，其实朱棣最清楚这些人的事情。
如今，许多臣僚在各种场合说话做事的时候都会战战兢兢，生怕自己性命不保。
郭待举深受朱棣的器重，也在暗地里做过不少事，他身材魁梧，武功十分了得。
朱棣说道：“郭待举，苏州府吴江县的知县赵芸勇无故死亡，朕怀疑这里面有文章，你领旨后速带人过去，查清楚赵芸勇的死因，不论牵涉到谁，都要如实地禀报给朕，知道吗？”
郭待举叩头道：“奴才明白！”
朱棣给了郭待举一道圣旨，乃是让他协助苏州府知府查办赵芸勇的死因，郭待举心里清楚，皇上这是对知府不放心，所以过去之后，自己就是钦差大臣，一切都是自己说了算。
郭待举也明白，查清楚赵芸勇的死因后，自己在皇上面前的地位无疑会更高，这正是一个立功表现的机会。
灿烂的阳光下，郭待举带着圣旨，一队人马浩浩荡荡地直奔苏州府而去。
出了京城之后，郭待举心里高兴，已经是穿暖花开的时节，京城之外，繁华似锦，处处春光明媚，简直让人眼花缭乱。
苏州府知府周桐正在书房中看书，突然师爷辛明乐呵呵地走了进来。
周桐抬头看到辛明这个样子，不禁问道：“辛师爷，有什么高兴的事呢？”
辛明笑道：“恭喜大人，咱们的办法奏效了。”
“你是说朝廷派人过来了？”
“正是，皇上派的钦差大臣郭待举已经起身，不久就会到达我们这儿。”
“郭待举？”
周桐的心里咯噔一下，他十分清楚郭待举是个什么人物，虽说他的官职微小，可却是皇上身边的红人，现在又是以钦差大臣的身份过来，如果自己招待不周的话，是要出事的。
辛明见周桐的脸上有些作难，便笑道：“大人放心，这个郭待举喜欢钱财，只要咱们在他身上打点好了，他回去之后一定会在皇上面前替大人说好话的，大人升官的机会不远了。”
“是吗？”
“大人，咱们一定要举行一个隆重的仪式欢迎这位钦差，让他过足瘾，可千万不能慢待他。”
“这些就交给你去安排，一定要做得周全，知道吗？”
“知道，大人！”
苏州府这边紧锣密鼓准备迎接，郭待举那边却是洋洋得意。
这一天，郭待举的人马到了苏州府城外，按照事先的安排，知府周桐带着苏州府内的大小官员夹道迎接，彩旗迎风飘动，场面蔚为壮观。
郭待举骑在马上，心里也有些吃惊，他本来有些担心苏州府的知府看不起他，可是现在看来，自己是想错了。
看到如此盛大的欢迎场面，郭待举有些飘飘欲仙。
走得近了，郭待举发现前面有一帮官员身穿官服，正站在那儿等着自己。
郭待举出于礼貌，也从马上跳了下来，手下人接过马的缰绳，他便步行到了众官员的面前。
“钦差大人，我们已经在这里恭候多时了。”
周桐的脸上挂着灿烂的笑容，郭待举也笑道：“周大人太盛情了，我真的有些担待不起。”
两个人哈哈大笑，随后携手进了县衙。
县衙里面张灯结彩，比过节还要热闹几分。
郭待举在众人面前宣读圣旨，这帮官员便齐刷刷地跪在地上，连头都不敢抬一下。
郭待举宣读完圣旨之后，将圣旨供上，随后众人起身，宴席开始。
一天下来，郭待举只是疲于应酬，没有理赵芸勇的事。
夜幕降下之后，周桐选了几个美貌的女子给郭待举侍寝，郭待举带着酒意，假意推辞一番，也就留下了。
日上三竿之时，郭待举洗漱已毕，用过早点，周桐才过来拜望。
郭待举看了看面前的周桐，冷眼看去像一个教书的先生，但是脸上多了一些圆滑的官场气息，想到昨天的盛情款待，郭待举的笑容便从脸上溜了出来。
“周大人，皇上这次派我过来只是协助大人办事，希望大人不要误解啊！”
周桐听后，哈哈大笑道：“郭大人怎能这么说话？咱们都是在替万岁爷做事，我怎么能往别的地方想呢？赵芸勇这个人我知道一些，但是查他怎么死的，确实碍于许多困难，进展缓慢，万岁爷没有怪罪，下官还感激不尽呢，现在有郭大人过来查办，实在是我的大幸啊！”
两个人寒暄了几句之后，郭待举便问道：“周大人，据你的调查，这个赵芸勇到底是怎么死的？”
周桐听后，叹道：“我查问了他身边的人，他们都说赵大人是病死的，那个大夫我也审问过的，口供没有什么偏差，可是万岁觉得这里面有问题，我也不敢说没事，所以迟迟不敢上奏折。”
郭待举听后，微微点了点头，周桐说的确实有些道理，朱棣这个人自恃聪明，他觉得有问题的你不能说没问题，你说没问题就是在说他没本事，所以这样的官员肯定是要倒霉的。
“周大人，陛下虽然不在这里，但是陛下天生的慧智，他说这里面有问题，我觉得肯定不会那么简单，我看周大人还是顾及这些人都是熟人，不好审问，使得这些人欺瞒大人，像这些刁民，不给点颜色是不会招供的。”
周桐听后，心里暗暗发抖，这个郭待举看来绝非善类，在他手下屈死的人肯定少不了。
周桐心里这样想，脸上却是挂着笑容：“郭大人，不瞒您说，这些人我都认识，不好审问，现在郭大人带着皇上的圣旨过来了，自然没有什么可顾虑的，下官会全力提供支持，这个案子可就全委托大人了。”
郭待举听后，哈哈大笑道：“大人客气了。”
郭待举并没有立刻前往吴江县调查，他办案有自己的一套办法。
好几天里，郭待举都是呆在自己临时的府中，每天接待当地拜会的官员，有时也和周桐说说话，谁也不知道他怎么查赵芸勇的死因。
但是，每天晚上，他那些四处打探消息的手下便会汇集到府里，向他密报调查得知的情况。
这天晚上，有个叫丁四的人给郭待举带来了一个重要的消息：赵芸勇乃是中毒死亡。
据丁四说，他找到了从赵府出来的一个叫赵忠的人，赵忠在赵芸勇的府里当了十来年的下人，可是现在赵府出了事，他们的心里不安，害怕有些事情会牵连到自己的身上，所以陆陆续续地离开了不少人，赵忠便是其中之一。
赵忠喝醉酒之后，泄露了赵府里面的秘密，他双眼迷离地说道：“四哥，不是我吹，赵大人府里的事，我没有不知道的，我在里面也呆了十来年了，我曾经在我们赵大人面前也是说一不二。”
丁四听后，心里乐开了花，便怂恿道：“兄弟，我也听说了你的本事，不然我能请你喝酒吗？你给我说说情况，赵大老爷到底是怎么死的？怎么一觉睡得就没命了？”
赵忠环顾了一下四周，见店里没有其他人，便悄声说道：“四哥，我们大人是被人毒死的。”
“毒死的？谁下的毒？”
“这个我不知道，可不能瞎说，但是我听那个大夫说，赵大人死后指甲都是黑的，是用毒药毒死的，哪里得了什么病呢？那些都是唬人的。”
“你确定？”
“当然确定，那个大夫说，夫人告诉他，一定不能说大人是中毒死的，否则他会没命的。”
“这么说来，凶手是你们夫人了？”
“这个我可不敢说，我都是听那个大夫说的。”
丁四听后，心花怒放，赶忙结账后跑到郭待举面前领赏。